CA示波表是一種手持式的電子測量儀器，用來測量交流電或脈沖電流波的形狀的儀器，由電子管放大器、掃描振蕩器、陰極射線管等組成。除觀測電流的波形外，還可以測定頻率、電壓強度等。凡可以變為電效應的周期性物理過程都可以用示波器進行觀測。它能把肉眼看不見的電信號變換成看得見的圖像，便于人們研究各種電現象的變化過程。它利用狹窄的、由高速電子組成的電子束，打在涂有熒光物質的屏面上，就可產生細小的光點。在被測信號的作用下，電子束就好像一支筆的筆尖，可以在屏面上描繪出被測信號的瞬時值的變化曲線。利用示波器能觀察各種不同信號幅度隨時間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調幅度等等。
 

　　CA示波表可在標準臺式示波器無法輕易承受的嚴苛、危險和骯臟的工業環境完成任務，將臺式示波器的性能與萬用表和無紙記錄儀結合在一起，以便在現場安裝、調試和維護工業與電子設備。可自動和連續地設置示波表，使其即使在復雜的信號中也簡單易用。
 

　　CA示波表可以分為模擬和數字，對于大多數的電子應用，無論模擬和數字都是可以勝任的，只是對于一些特定的應用，由于所具備的不同特性，才會出現適合和不適合的地方。
 

　　1、模擬示波器
 

　　工作方式是直接測量信號電壓，并且通過從左到右穿過示波器屏幕的電子束在垂直方向描繪電壓。
 

　　2、數字示波器
 

　　工作方式是通過模擬轉換器(ADC)把被測電壓轉換為數字信息。捕獲的是波形的一系列樣值，并對樣值進行存儲，存儲限度是判斷累計的樣值是否能描繪出波形為止，隨后，重構波形。
 

　　數字示波器可以分為數字存儲(DSO)，數字熒光器(DPO)和采樣示波器。
 

　　CA示波表要提高帶寬，需要示波管、垂直放大和水平掃描全面推進。數字示波器要改善帶寬只需要提高前端的A/D轉換器的性能，對示波管和掃描電路沒有特殊要求。加上數字示波管能充分利用記憶、存儲和處理，以及多種觸發和超前觸發能力。廿世紀八十年代數字示波器異軍突起，成果累累，大有全面取代模擬示波器之勢，模擬示波器的確從前臺退到后臺。